- Classification : mammifères
- Famille : cervidés
- Poids à l’âge adulte : jusqu’à 250 kg
- Dénomination : faon ou hère jusqu’à 1 an, daguet ou bichette de 1 à 2 ans, biche ou cerf à partir de 3 ans.
- Pelage : deux mues par an (en avril et en septembre/octobre)
- Reconnaissance du sexe et de l’âge : Seul le mâle porte des bois. Le cerf perd ses bois chaque année dès février.
Habitat
Roi de la forêt, le cerf est le plus grands des animaux sauvages de France. Le cerf est un grand herbivore ruminant. À l’origine, il vivait dans des milieux enherbés ou dans des zones de type savane tempérée. Mais, sous la contrainte des dernières glaciations, les populations ont dû évolué. Désormais, il fréquente plutôt les bois où il trouve refuge et tranquillité.
Quelques spécimens isolés apparaissent aujourd’hui dans les Hautes Terres de Provence. Mais ils sont très souvent pourchassés.
Reproduction
- Rut ou brame : début septembre – mi octobre.
- Gestation : 230 – 240 jours
- Naissance : mai – juin
Dans des contrées plus propices, ce majestueux animal vit en harde. Le rut se joue au début de l’automne et se caractérise par le fameux brame du cerf. Le cerf se met alors à crier d’un bruit rauque et retentissant. Nul ne peut rester insensible à cette sauvage symphonie. Vient ensuite le temps de la gestation. La biche, sa femelle plus petite, donne naissance au printemps à des petits qu’on appelle faons.
Alimentation
Majoritairement herbivore, son régime évolue au gré des saisons. Le cerf peut manger jusqu’à 15kg de végétaux frais par jour.
Menace de l’espèce
Fragmentation des habitats, enrésinement important et fermeture des milieux.
